叔父とヨット

さっきまで夫の叔父が来ていた。
夫の父の弟であるが、兄弟の中ではいちばんわが家に近い人である。


夫や夫の母と思い出話に花を咲かせていたが、
叔父が夫にヨットについての質問をした。


まさか８７歳の叔父の口から「ヨット」が出るとは思ってもみなかったので
ちょっと驚いたのだが、
叔父が昔ヨットに救助されたことがあると言うので、
二度びっくりである。





昭和２５年か２６年頃の話であると言う。
まだ二十歳そこらの叔父は東京の会社に勤めていた。


同郷の友人と誘い合って、江ノ島近くの海水浴場に出かけたときのことらしい。


海水浴場はそれはそれは大変な混みようで、
そんなところで遊ぶ気はしない。
叔父たちは貸しボートで沖に出ようということになった。


江ノ島が見えて河口の近くであったという。


ちょっと沖に出たところでボートから
きれいな海に飛び込んで
ボートの回りを泳いでいたらしい。


するとボートがどんどん流されていく。
無謀な若さだとお許しいただきたい。
叔父たちはかなり慌てた。
流されたボートは泳いでも泳いでも捕まるものではない。


呆然と海に浮かんでいるとき、
ヨットが現れて叔父たちを拾い上げ、ボートも回収してくれたというのである。
ヨットは「さあっ」と近づいてきたそうだ。

叔父の記憶の中のヨットが見えるような気がした。


地図を見ながら、江ノ島がどの位置に見えたかなど聞いてみたが、
島が近くに見えていたことは確かだが、方角などは忘れていた。



……叔父は５年ほど東京に住んでいたのだが、
しばらくそのときの思い出話をして帰っていった。


思わぬところにヨットの話が転がっていた。
忘れぬうちにセピア色のヨットの記憶を記しておこう。