ぐるっと愛媛①宇和島～佐田岬

５月４日、宇和島を出たのは午前２時半。

月明かりの下、蜜柑の花の香りに送られて
九島の島影に別れを告げた。

こんな早い時間に出たのは、しまなみ海道まで行くことを計画していたから。

パールカップの後、６日まである連休をめいっぱい楽しもうと
Ｓムーン、天開圖畫艛、ＣＨＩＨＡＹＡの三艇でロングクルージングに出たわけだ。
南予の宇和島から東予の今治まで
愛媛県を海岸沿いにぐるりの予定。
朝のうちの北流に乗らないと時間のロスになる。


花の香りがヨットに届かなくなった頃からうねりが出てきた。
船酔いをめったにしない私もさすがにカメラを構える気になれないほど。
佐田岬を回れば楽になるから……と夫。


明るくなってきたところでBluenoteに追いついた。
5:32

パーティーではもっとお話しすればよかった。次はどこの海で会えるかな……。




佐田岬が近くなったが、まだうねりはおさまらない。




オートパイロットのリモコンを私に持たせると、夫は用足しに。
「左を一つ押して左に一度。右を一つ押して右に一度。下のボタンは十度。」
うねりに翻弄されていると進路は微妙にずれる気がする。
どうも一定方向に進んでいない気がして
ボタンをちょこちょこ押して修正していた……つもりだった。


はっと気がついたら船首の動きが変。
景色がめまぐるしく変わっている。
きゃあ！ヨット回転してるよ！
波に揉まれながら、ヨットがぐるぐる回っている！！

早く上がってきてー！！

私の悲鳴に夫が飛び出してきた。
異常を察知した夫が舵を取り直す。……何とか方向が定まった。


「ボタン、長押しした？」
ボタンを何度か押しているうちに長押ししたためオートパイロットが解除されたらしい。
……そんなこと、聞いてない。

私も恐ろしかったが、
天開圖畫艛 に乗っていたＭさんとＦさんは
ぐるぐる回転するヨットを目撃して舵の故障かと肝を冷やしたらしい。
いちばんうねりのひどいところで……怖かった。



……ときどきヨットに乗って、こんなヘマをしでかす。

仕事と遊びの間に隙間がない生活を送っている妻と一緒にヨットに乗るのも
命がけ……なのではないだろうか。

私は、佐田岬を回るより別府の方に舳先を向けて帰りたくなっていた。

7:07





あまりの出来事に口もきけない状態になっていたが、
佐田岬を通り過ぎ、東に進路を変えると
うそのように波は静かになっていった。